Seksuologe in spe Kaat Bollen vertelt ons de waarheid over intieme beharing
‘Schaamhaarverwijdering is helemaal niet zo nieuw en hip’
Na haar deelname aan de Pappenheimers op Eén werd ze gebombardeerd tot de schaamhaarexperte van ons land en er wordt stiekem gefluisterd dat ze wel eens de nieuwe Goedele Liekens kan worden. Voorlopig is ze nog ‘gewoon’ Kaat Bollen (24), studente seksuologie aan de Katholieke Universiteit Leuven. Vrouwen die hun schaamhaar scheren hebben betere seks dan vrouwen die dat niet doen. Dat is de hypothese achter haar thesis die nu bijna printklaar is.
Er is zoiets ontstaan als een heuse ‘schaamhaarcultuur’.
Mensen scheren, waxen, trimmen en verven. Hoe is dat zo geëvolueerd?
Eigenlijk is schaamhaarverwijdering helemaal niet zo nieuw en hip als het wordt voorgesteld. We weten bijvoorbeeld dat vrouwen die in de Klassieke Oudheid model stonden voor kunstenaars vaak onthaard waren. De vraag is alleen of dat toen ook normatief was. Naaktmodellen waren in die tijd immers vaak prostituees en het zou dus goed kunnen dat enkel die groep van vrouwen zich epileerde. Het eerste wetenschappelijk onderzoek naar schaamhaar werd gevoerd in 1968 en daar kwam naar voren dat toen al vijftig procent van de vrouwelijke bevolking zijn schaamhaar deels verwijderde en zelfs tien procent alles. De jaren zestig werden dan ook gekenmerkt door een seksuele revolutie. Kledij werd uitdagender, bikini’s doken op in het modebeeld en ook de pil deed zijn intrede. Seks werd niet alleen bedreven, maar ook besproken. De hele cultuur en business die rond schaamhaar is ontstaan is dan wel weer iets van nu. We leven immers in een maatschappij waarin alles maakbaar en veranderlijk is.
Is het scheren en bijwerken van schaamhaar cultuur- en plaatsgebonden?
Het is zeker en vast cultuurgebonden. In de islamitische cultuur geldt bijvoorbeeld de fitrah, een reinheidsregel. Een goede moslim moet schoon en rein zijn om zo dichter bij Allah te staan. De regel zegt dat zowel mannen als vrouwen zich 1 keer om de 40 dagen moeten epileren. Of schaamhaarverwijdering ook effectief plaatsgebonden is, is nog niet onderzocht maar ik vermoed van wel. Het percentage van mensen die scheren ligt waarschijnlijk hoger in de stad dan op het platteland omdat er in steden minder sociale controle is.
Hebben de modewereld en de porno-industrie een invloed op vrouwen en hun schaamhaar?
Er worden verschillende verklaringen gegeven voor schaamhaarverwijdering maar de meesten blijven slechts hypothetisch en werden niet echt grondig onderzocht. Allereerst is het inderdaad zo dat de mode- en porno-industrie de manier waarop er naar een vrouwenlichaam gekeken wordt kan beïnvloeden. Het is bijvoorbeeld bewezen dat er een verband is tussen de covers van Playboy en de trends op vlak van schaamhaar. Er is een correlationeel verband, alleen weet men niet in welke richting. Is het omdat Playboy modellen zonder schaamhaar gebruikt dat vrouwen zich beginnen scheren of is het omdat vrouwen zich scheren, en modellen dus ook, dat Playboy ze zo wel op de cover moet zetten? Wie start de trend en wie spoort wie aan? Vrouwen worden immers steeds actievere seksuele wezens en gaan vaak zelf ook die rol opeisen.
Is het wel gezond om je schaamhaar te scheren?
Het is op zich niet echt ongezond om je schaamhaar te verwijderen, wel kan het pijnlijke gevolgen hebben als dat niet op de juiste manier gebeurt. Scheren met een vuil scheermesje of het mesje van iemand anders kan bijvoorbeeld leiden tot zeer pijnlijke bacteriële infecties en follikelontstekingen (ontsteking van de haarzakjes). In een klein aantal gevallen heeft dat zelfs tot een ziekenhuisopname geleid. Er zijn dus wel degelijk risico’s verbonden aan schaamhaarverwijdering en ik denk dat het daarom heel belangrijk is dat ouders ook op dat vlak aan voorlichting doen.
Het modemerk American Apparel werkt voor zijn recentste campagne met modellen met een bosje schaamhaar. Is er een revival?
Het merk gebruikt modellen met schaamhaar waarschijnlijk louter om commerciële redenen. Ze willen shockeren, de aandacht trekken en zo hun verkoopcijfers de hoogte injagen. Dat bewijst nog maar eens hoezeer schaamhaarverwijdering de norm is geworden. Los daarvan denken wetenschappers wel dat er een kleine revival bezig is, maar die is niet echt onderbouwd. Ik vermoed dat het eerder om een golfbeweging gaat.
Pas jij je vak soms bewust of onbewust toe op je omgeving?
Het is eerder omgekeerd. Mensen komen mij voortdurend vragen stellen en om advies vragen. Verder pas ik mijn kennis meer toe op mezelf. En dat kan ook wel verhelderend werken (lacht).
Charlotte Schreurs
